L’assurance automobile a pour but de compenser partiellement ou entièrement les pertes subies lors d’un accident de la route. Les sinistres obligatoirement dédommagés par l’assurance automobile sont ceux qui comportent une atteinte à la personne (la victime d’un accident). En France, une voiture doit indispensablement être associée à une assurance automobile pour être conduite (depuis le 27 fév 1958). Il y a différents niveaux de garanties auxquels un automobiliste peut souscrire, les plus importantes sont : L’assurance automobile garantie minimum (obligatoire) ou « responsabilité civile automobile », ce niveau assure seulement les dommages causés aux autres, c'est-à-dire aux personnes victimes du conducteur assuré autres que lui-même. On l’appelle aussi l’assurance au tiers. L’assurance automobile garantie des dommages matériels, qui couvre les dommages ayant été causés au véhicule. L’assurance automobile tous risques, assure le tiers, le conducteur ainsi que les véhicules dans le cas d’une collision, d’un sinistre, d’un vol.... Une assurance automobile est nécessaire pour tout véhicule terrestre à moteur, mais il n’assure pas tous les conducteurs au même tarif. Les cotisations d’assurance automobile sont relatives à chaque personne en fonction du sexe, de l’âge, des antécédents… Ainsi, les cotisations d’assurance automobile d’une jeune personne encore sous permis probatoire conduisant une voiture puissante seront plus largement élevées qu’une personne ayant un long passé en tant qu’assuré sans sinistres à déclarer. Il est nécessaire de parler du système de bonus/malus lorsque l’on parle d’assurance automobile. Le bonus/malus correspond à un coefficient (CRM : coefficient de réduction-majoration) permettant aux assurances d’apprécier le risque de sinistre d’un assuré. En assurance automobile, tout sinistre responsable de la part d’un assuré entraine une dépréciation de son bonus conduisant le plus souvent à une majoration de ses cotisations d’assurance. A l’inverse, moins l’assuré déclare de sinistres, plus son bonus augmente ce qui lui permet de payer moins à l’assurance.
